芝加哥大學 神經生物學家 胡滕 洛赫爾(Peter Richard Huttenlocher) 他發表了80多篇以兒童大腦發育的研究，他發現了兒童大腦的發育過程，被認為是發展認知神經科學之父，(pediatric neurologist and neuroscientist)(1931-2013)， 他的研究發現：「腦部的發育有時間性的，而且以前三年最為重要。」從出生起，嬰兒的腦細胞便猛烈地發展，互相串聯，足以對人的一生造成影響，大腦發展的關鍵時期是0-3歲嬰幼兒階段，在這個階段中，人的大腦迅速發展，形成今後智力、情感、運動、社會交往等各方面能力發展的基礎。

科學家們曾認為，嬰兒的基因幾乎可以完全決定將來的聰明程度，儘管基因對孩子的發育起關鍵性作用，但近代的腦科學研究讓人們得出了一個重要的結論：就是孩子在一生中的最初前三年所獲得的經驗豐富與否，在很大程度上影響他的腦部發育。這是一個十分重要的發現，因為一個人畢生的學習、思考和情緒反應的狀況，是以大腦的早期發育為基礎的。

胡滕 洛赫爾(Peter Richard Huttenlocher)在2002年出版《神經可塑性：環境對大腦皮層發育的影響》中，他發現了人的大腦突觸是在孩子發育的最初幾個月中創建的，他使用高清晰度的顯微鏡，計算出人腦不同時期的突觸連接數目，人類從嬰兒到成人時突觸連接數目的變化做了大量研究並得出令人驚訝的結果。嬰兒在出生時，大約有50萬億個突觸連接，這個數目相當於成年人的1/10，孩子3歲時，突觸連接的數目大致是成人的2倍，是1000萬億。

到了14歲，孩子的突觸連接數目和成人大致相當。

寶寶每次新的體驗都會導致腦內突觸連接數目的增加，以及突觸密度的顯著增大，當經驗越來越豐富時，孩子的腦部就通過一次突觸篩選的過程來塑造自己，換句話說，孩子在生命中的最初三年處於怎樣的環境，實際上將決定腦的構造，孩子所經歷的事物越有意義、越具有連貫性和趣味性，孩子的腦也就塑造得越精妙。(文:黃盈斐 夏綠蒂 園長)