感謝許多家長近期撥空參加我們為1~3歲的藍天和白雲班的孩子進行家長入課觀堂，透過家長在教室裡陪伴的過程，我們看到孩子與父母之間的溝通並且主動的進行許多工作，這都是蒙特梭利所提倡的0~3歲孩子是從大人預備好的環境中無意識的吸收學習。

蒙特梭利從醫學的背景以及教育實務的經驗與觀察中，歸納出人的成長分為四個階段，出生至六歲、六歲至十二歲、十二歲至十八歲、十八歲至二十四歲，蒙特梭利認為孩子從0歲到6歲以前的學習都是藉由吸收性的心智與敏感期來運作，當時提倡幼兒認知發展聞名的學者，皮亞傑、佛洛伊德、泰戈爾都是國際蒙特梭利協會的發起人。  
圖:蒙特梭利人類發展的四個階段

嬰幼兒期這個階段有一種特殊的心智，蒙特梭利稱之為「吸收性心智」（absorbent mind）。孩子就像海綿一樣，吸收外界給的訊息，這個時期的學習非常快速、吸收能力非常的強，蒙特梭利認為，這才是人一生中最重要的階段，因為人的智力、人格、以及心智潛能，都是在這個階段發展出來的，近代的研究報告，已經證實了蒙特梭利的理論，芝加哥大學的布魯博士(Dr. Benjamin S. Bloom)在《人類特質的穩定和改變》書中寫到：「從受孕到四歲，個人發展了其智能的百分之五十；從四歲到八歲，則發展另外的百分之三十，這說明智能的成長，在幼年早期的發展非常迅速，而且早期環境對這方面的發展，也可能有很大的影響。」

嬰幼兒早期的吸收性心智可以用照相機來比喻，孩子的頭腦像照相機一樣，按快門就照下整個環境畫面，吸收所有細節，照十個人和照一個人，不會造成心智上的不同負擔，沒有學習壓力的問題，而兒童吸收進去的東西，或沉潛很久或很快地，會在往後的生命經驗中展現出來。蒙特梭利強調0~3歲稱為「無意識階段」，嬰幼兒並不會意識到自己在學習，但卻有天然的強烈學習慾望，把環境融入他的生命裡，至於三到六歲則稱為「有意識階段」，他知道自己在學習，且很會發問，常會問「為什麼？」。

嬰幼兒時期重要的任務是身體的獨立，孩子要學會運用他的身體運動器官，去走路、跑跳、說話等等，吸收性的心智本質上是一種強勁的記憶力與內化的學習能力，這個時期幼兒藉著學習、吸收週遭的事物，逐漸建立起基本的人格與認知架構。二十世紀初由於實証主義的盛行，又因蒙特梭利所持的論點多由觀察而來，缺少科學上的証據，所以多年來不少學界人士對其抱著質疑的態度，但近期以來，嬰幼兒腦認知科學的研究蔚為風氣，以往腦部研究的對象大多以動物或病理解剖為主，現今的科學家則可以先進的科技設備來直接研究嬰幼兒腦部的發展，而蒙特梭利當年的先知卓見，如今藉先進的科技逐漸一一驗証，在幼兒教育的實務工作上可以提出更有力的理論依據。(文:夏綠蒂園長黃盈斐)